le Switch

Switch est un équipement réseau permettant l'interconnexion d'équipements informatique en réseau local en optimisant la Bande passante et les données envoyées d'un ordinateur vers un autre sont uniquement reçues par destinataire. Si un autre ordinateur envoie des données vers l'imprimante, elles sont totalement dissociées, les deux communications peuvent se faire simultanément.

le commutateur embarque de puissants algorithmes d'apprentissage lui permettant de maintenir et d'enrichir une table des équipements connectés (via leurs adresses MAC) sur chacun de ses ports. Dès lors, lorsqu'un équipement connecté sur le port 4 d'un commutateur envoie une trame à destination d'un équipement connecté sur le port 14 de ce même commutateur, seuls ces 2 ports sont interconnectés, tous les autres ports étant préservés de ce trafic réseau.

Mais l'arrivée des commutateurs a surtout permis le découplage des structures physiques et logiques des réseaux (jusqu'alors réalisés par de coûteux routeurs départementaux), en intégrant nativement le concept de réseaux virtuels (VLAN). Cette possibilité de redéfinition dynamique de la structure logique d'un réseau permet ainsi d'adapter simplement et rapidement la segmentation du trafic aux évolutions du réseau.